最近、太り始めたり体力が落ちてきたりと悩み始めて、ウォーキングやランニング、筋トレをしなくてはと考えている人もいるでしょう。しかし、運動するのが億劫だったり、結果が出ずに長続きしなかったりする方もいるでしょう。それはやり方が間違えているからです。
そもそも、なぜ太り始めたり、体力が落ち始めたりしているのか考えたことはありますか？確かに年齢や暴飲暴食のせいもあると思いますが、ではなぜ歳を取ると太ったり体力が落ちたりするのかを考えたことはありますか？ご存知の通り体の代謝が落ちているからです。ではなぜ体の代謝が落ちているのか考えてみましょう。
正常な代謝とは、体の筋肉や内臓すべてが正常に動いているということです。例えば筋肉について言えば、柔軟性がなくなり硬く、そして可動域が狭くなります。内臓について言えば、内臓も硬くなり正常に動かなくなり食欲が落ちてきたり、便秘や軟便だったりします。
どちらが先かは分かっていませんが、適度な運動やストレッチを怠り、体の筋肉が硬くなり、硬くなった筋肉の近くの内臓の動きを悪くして、また内臓まで硬くしてしまい、最終的に内臓の動きまで悪くしていきます。そして、代謝が悪くなり太り始めたり体力が衰えたりします。
その為、まずは筋肉の柔軟性を取り戻す必要があります。だったら、ストレッチをすれば良いのではと思うかもしれませんが、そんな単純ではありません。硬くなった筋肉は悪質の筋肉で、使ったらすぐに疲れる上に痛みやすく、そして回復しづらい筋肉です。そういった筋肉を無理にストレッチすると逆に痛めてしまい、その反動でさらに筋肉が硬くなり、始める前よりも体調を崩してしまい、せっかく始めた運動やストレッチを辞めてしまいます。これが、長く続かない原因の一つだと思います。
ではどうしたら良いのかと言うと、硬くなった筋肉を適度にストレッチやマッサージをすると言うことです。適度とは、筋肉の硬さによって違ってきます。良質の筋肉（柔軟性のある筋肉）は回復が早い為毎日運動やストレッチをしても良いですが、悪質な筋肉は硬ければ硬いほど、少しずつ優しくそして時間をかけてほぐしていく必要があります。ここで言う時間とは、毎日とか週に一回とかではなく、ストレッチやマッサージ等の後の筋肉の疲労の回復具合によって時間を調節していきます。そして、何年もかけてゆっくりとほぐしていきます。
若い人の筋肉はまだ回復も早いですが、長時間適度の運動やストレッチをせずに過ごしてきた人の筋肉は、柔くなるまでには運動をしてこなかった期間かかると思っていた方がいいと思います。それ故に、高齢者にとっては難しい問題だと言えます。なので、ほとんど方は時間が経って体調が悪くなって、西洋医学の即効性のある薬に頼らざるえない結果となります。
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